J-34 avant le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, Toronto a offert ce week-end une démonstration éclatante de sa capacité à accueillir les plus grands événements sportifs.
Dès vendredi 8 mai au BMO Field, avec un match pas comme les autres, Living gLegends, plateforme mondiale dédiée à la célébration des icônes du football,organisait son premier événement en Amérique du Nord : les Brazil Legends face aux Toronto FC Legends. Une soirée de nostalgie et d’émotions pures, devant 34 300 spectateurs conquis.
Côté brésilien, Ronaldinho menait la danse, accompagné d’Adriano, Maicon, Emerson et Quaresma. En face, les héros locaux : Giovinco, Altidore, De Rosario, De Guzman, Caldwell, Beitashour et Brennan. Des noms qui résonnent dans la mémoire collective de toutamateur de soccer ayant suivi le Toronto FC à son apogée.
La rencontre a tenu toutes ses promesses. Les Brazil Legends ont remporté la victoire au pointage de 4-3, grâce notamment à un doublé d’Adriano en deuxièmemi-temps qui a renversé la tendance. Mais le résultat importait finalement peu. Ce
que le public est venu chercher, c’est Ronaldinho.
Fidèle à lui-même, le Ballon d’Or 2004 et 2005 a régalé la foule de ses feintes légendaires, de ses dribbles instinctifs et de ce sourire immense qui ne l’a jamaisquitté. Sorti sous une ovation, il a quitté le stade comme il était arrivé : en roi,
humble et souriant, au contact de son public jusqu’au bout.
Toronto n’avait pourtant pas fini de briller. Le lendemain, samedi 9 mai, le stade accueillait Toronto FC face à l’Inter Miami de Lionel Messi, un choc MLS qui a une fois de plus démontré l’appétit insatiable de la ville pour le soccer de haut niveau. Et
dimanche 10 mai, c’est la Super Ligue du Nord féminine qui prenait le relais, avec les Roses de Montréal en visite chez l’AFC Toronto, offrant ainsi trois jours consécutifs de soccer professionnel dans la même enceinte.
Si quelqu’un doutait encore de la capacité de Toronto à tenir son rôle d’hôte pour la Coupe du monde 2026, ce week-end aura dissipé tout scepticisme. Dans 34 jours, ce même BMO Field accueillera le premier match de la Coupe du monde.
L’événement Living Legends n’était pas qu’un hommage aux gloires passées du football. C’était aussi, et peut-être surtout, un prélude parfait à ce qui s’annonce comme l’été sportif le plus mémorable de l’histoire du Canada.
(c) Julie-Andrea Boccovi (Neoquébec Sport – mai 2026)
