Il s’en est fallu de peu pour que le Tempo décroche sa toute première victoire en saison régulière, mais l’histoire en a décidé autrement. Ce qu’on retient de cette soirée inaugurale, c’est une équipe qui a du caractère, du potentiel, et un public fervent qui les a soutenues jusqu’à la dernière seconde.
Kia Nurse, l’accueil d’une nation et Mabrey porte l’équipe
Avant même le coup d’envoi, c’est la joueuse canadienne Kia Nurse, qui a volé la vedette. Présentée au public, elle a pris la parole et s’est adressée aux partisans sous une ovation. Un moment fort, avant même que le match commence.
Sur le plan du jeu, Marina Mabrey a fait la différence avec 27 points au compteur. Brittney Sykes inscrit le premier panier de l’histoire de la franchise. Les remplaçantes ont également répondu présentes, surpassant celles des Mystics. Cependant Washington a dominé physiquement près du cercle, ce qui a pesé lourd dans la balance.
Une cérémonie en deçà de l’événement
Malgré un public déchaîné, chants et acclamations dès les premières minutes, la cérémonie d’ouverture n’était pas à la hauteur du moment historique. Toutefois, Masai Ujiri, propriétaire principal du Tempo et nouveau président des Mavericks de Dallas, était présent au centre du terrain. Serena Williams était absente.
Dans les tribunes, plusieurs personnalités avaient fait le déplacement : Serge Ibaka, ancien joueur des Raptors, le sprinteur olympique André De Grasse, ainsi que la légende du soccer canadien Christine Sinclair.
Cassandre Prosper, le coeur partagé des Montréalais
Cassandre Prosper, originaire de Montréal, est entrée dans l’histoire ce soir comme la première joueuse québécoise à fouler un parquet WNBA en saison régulière. Elle a ouvert le score de la soirée avec un layup pour Washington. Une soirée difficile statistiquement, mais qu’on soit dans la salle ou devant son écran, les Québécois n’en retiennent qu’une chose : l’une des leurs était là.
Rendez-vous le 13 mai à domicile, où le Tempo accueillera le Seattle Storm. Un duel entre deux équipes en construction, et un premier test pour mesurer jusqu’où cette jeune franchise peut aller.
(c) Julie-Andrea Boccovi (Neoquébec Sport – mai 2026)
